L’intelligence artificielle en tant que domaine de recherche est née à l’été 1956 lors d’un atelier fondateur au Dartmouth College à Hanover, New Hampshire. C’était juste un an avant cela lorsque Marvin Minsky, Nathaniel Rochester, Claude Shannon et John McCarthy ont proposé qu’ils organisent un atelier pour élaborer une feuille de route sur la façon de faire en sorte que les machines pensent et apprennent de la même manière que les humains. Le but ultime était de découvrir des modèles de calcul afin de permettre aux machines de faire un raisonnement de bon sens. Aujourd’hui, John McCarthy est considéré à juste titre comme le père de l’IA. Je dois noter que le terme « Intelligence Artificielle » est apparu pour la première fois dans la proposition avancée par les scientifiques mentionnés précédemment. Ainsi est née cette nouvelle discipline qui finira par captiver l’imaginaire de chacun.
L’intelligence artificielle a connu des hauts et des bas au cours des 50 dernières années. Le succès précoce de la résolution de petits problèmes de simulation a déclenché une vague de prédictions sur des machines super intelligentes prenant le contrôle du monde avant l’avènement du 21e siècle. Entravée par un manque de compréhension du fonctionnement du raisonnement de bon sens chez les gens et un manque de ressources informatiques, les ordinateurs étant très lents jusqu’au milieu des années 90, la recherche sur l’IA a stagné dans les années 80. Beaucoup de gens se sont précipités pour le rejeter comme rien de plus que de l’air chaud.
Cependant, la science consiste à proposer et à tester de nouvelles théories afin de trouver les meilleures. Depuis le milieu des années 90, la recherche sur l’IA a progressé à pas de géant. Nous avons maintenant une meilleure compréhension du fonctionnement du cerveau humain, ce qui nous a aidés à trouver et à tester de meilleurs modèles de calcul pour l’IA. Ceux-ci nous ont également aidés à mieux comprendre les fonctions du cerveau humain. De nouvelles techniques telles que l’analyse statistique aident les agents intelligents à copier de grandes quantités d’informations et des capteurs bruyants. Des ordinateurs plus rapides avec de grandes quantités de stockage nous permettent d’expérimenter dans des domaines plus difficiles et de résoudre des problèmes plus importants.
Il est vrai que l’IA n’a pas encore été capable de produire une machine capable de raisonner de bon sens. Cependant, par spécialisation, de nombreux systèmes d’IA dirigent actuellement notre monde aujourd’hui. L’IA nous aide à piloter des avions et à conduire nos voitures. Il aide les médecins à effectuer une intervention chirurgicale. Il nous aide à trouver des informations dans l’immensité du World Wide Web. Il nous aide à découvrir les spams et à les supprimer rapidement. Il nous aide à planifier les feux de circulation et les transports en commun. Il nous aide à analyser les marchés financiers et à faire des prédictions sur les résultats des événements sportifs. Il aide à la surveillance des espaces publics en améliorant la sécurité et la sûreté. Ce ne sont là qu’un petit échantillon de la pénétration des systèmes intelligents dans notre vie quotidienne. L’intelligence artificielle est là pour rester et je parie qu’il ne faudra pas longtemps avant que nous ayons la compréhension, les méthodes et les ressources pour enfin construire des machines à penser et à apprendre. Souhaitons et espérons qu’une telle technologie ne soit utilisée qu’au bénéfice de l’humanité et non à sa destruction.
Vous pouvez trouver de nombreuses informations sur l’IA et son 50e anniversaire sur Internet. Cependant, je pense que la meilleure lecture sur ce sujet est la proposition de 1955 pour l’atelier sur l’IA. Vous pouvez le lire sur http://www-formal.stanford.edu/jmc/history/dartmouth/dartmouth.html
